Publié le 23 mars 2025
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Un écran d’épingles, datant de 1937, à l’ésaat
Inventés par Alexandre Alexeïeff (graveur russe, 1901-1982) et Claire Parker (ingénieure américaine, 1906-1981), les écrans d’épingles sont des instruments utilisés pour réaliser des courts-métrages d’animation, sur le principe de l’animation image par image (ou stop-motion).
Le principe très particulier de l’écran d’épingles repose sur une trame de pointes traversant une surface blanche. Lorsqu’elles sont éclairées obliquement, ces pointes génèrent des ombres portées plus ou moins longues, selon leur saillie, donnant ainsi naissance à une image en relief.
Cette image, d’une grande finesse, peut être créée à l’aide d’objets de toutes formes en enfonçant les épingles jusqu’à obtenir la tonalité de gris et la forme souhaitée. L’exact négatif de cette image est visible au verso.
Parmi la dizaine d’écrans fabriqués par Alexeïeff et Parker entre les années 1930 et 1970, il n’en reste aujourd’hui que trois au monde encore fonctionnels. L’un d’eux, datant de 1937, vient d’arriver au sein de notre école.
Grâce à un partenariat avec le CNC/Patrimoine cinématographique de Paris et l’impulsion de la jeune réalisatrice des Hauts-de-France, Justine Vuylsteker, l’ésaat a la chance d’accueillir cet objet rare et historique pour une période de trois semaines, du 17 mars au 4 avril 2025.
Pendant ces trois semaines, nous est donnée l’occasion unique de voir ce dispositif en fonctionnement, grâce à la présence quotidienne de Justine, qui fait partie des huit personnes habilitées dans le monde à faire fonctionner un écran d’épingles. Cette résidence a pour objectif de lui permettre de réaliser, à partir des 400 000 épingles composant cet écran, les premières images de son nouveau court-métrage d’animation, produit par Bandini Films.
A noter que Justine n’en est pas à son coup d’essai, puisque l’un de ses derniers courts-métrages : Etreintes, réalisé en 2018, reposait déjà sur cette technique.
